Einzelparameter der Gewässerstruktur und ihre Zustandsmerkmale liefern ein differenziertes Bild des hydromorphlo-gischen Gewässerzustandes. Für die Bewertung werden sie in systematischen Einheiten zusammengefasst. Es erfolgt ein schrittweise Aggregation der Bewertungen von der Einzelparameter-bewertung über sogenannte funktionale Einheiten zu einer Bewertung der sechs Hauptparameter und einer Gesamtbe-wertung entsprechend der Tabelle "Aggregationsebenen".

Das vorstehende Bild beispielsweise zeigt die Parameter "Längsbänke, Querbauwerke, Uferverbau, Flächennutzung und Gewässerrandstreifen". Die Beschreibung der Einzelheiten und das Bewertungsverfahren sind einer Kartieranleitung für kleine und mittelgroße Fließgewässer zu entnehmen, die eine zusätzliche indexgestützte Bewertung vorsieht. Der parallele Ansatz dient der Plausibilisierung undErgebnisabsicherung. Bundesweit gibt es eine Empfehlung der Länderarbeitsgemeinschaft Wasser (LAWA) zur Gewässerstrukturgütekartierung.
Das Land NRW verwendet mit geringfügigen Ergänzungen eine eigene Kartieranleitung. (Merkblatt Nr. 14 des Landesumweltamtes, jetzt LANUV NRW)

In der linken Spalte sind alle Einzelparameter genannt, bei deren Anwahl die Zustandsmerkmale beschrieben und durch Bildbeispiele an den Gewässern Ostwestfalens ergänzt werden. Die Fotos sind den auf dieser Website angebotenen Fotowanderungen entnommen. Dadurch soll versucht werden, die Strukturparameter besser verstehen zu lernen.Zusätzlich wird ein Vergleich mit den Bildbeispielen der Kartieranleitung angeboten.